三十多年来，人们对饮酒的益处或风险进行了大量的研究和辩论。经过对1977年以来研究的分析，已经确定饮用适量的酒精，尤其是葡萄酒，可以降低痴呆症的风险，痴呆症通常会导致严重的阿尔茨海默氏病。太多会增加风险，因此平衡是必要的。
事实上，在包括美国在内的19个国家中的14个国家，适度饮酒与降低痴呆症和认知障碍风险之间的联系在统计上是显著的。
白藜芦醇在葡萄酒中含量相当高，也是一种天然抗氧化剂，可以降低血小板的粘性，帮助血管保持开放和弹性。众所周知，它抑制能刺激癌细胞生长和抑制免疫反应的酶。
葡萄酒是白藜芦醇的主要膳食来源，红酒比白酒含有更多的白藜芦醇，因为白藜芦醇集中在葡萄皮中，红酒的制造过程包括与葡萄皮的长时间接触。
罗约拉大学医学中心分子药理学和治疗学系教授爱德华·j·尼夫西说:
“我们不建议不喝酒的人开始喝酒。但是适度饮酒，如果真的适度，也是有益的。”
适度饮酒者患痴呆症、阿尔茨海默氏病和其他形式认知障碍的可能性降低了23%，但不要扭曲这一事实，也不要将这一事实视为酗酒的缓刑。每天饮酒超过三到五杯会增加患痴呆症和认知障碍的风险。
纽约市西奈山医学院西奈山阿尔茨海默病研究中心阿尔茨海默病研究主席兼神经学教授萨姆·甘迪博士继续说道:
“这项研究设计得很好，执行得也很好，但属于流行病学范畴[人群范围的观察性研究]。至少有十几篇这样的报道，吹捧酒精对神经系统的有益作用。每份报告都带来了病人的电话和探访，他们对可以带走并应用到自己生活中的建议感兴趣。在有一些随机临床试验数据之前，没有必要进行患者指导。”
然而，确实不清楚为什么适度饮酒可以降低痴呆症和认知障碍的风险，但是一个学派认为酒精可以改善大脑中的血液流动，从而改善大脑新陈代谢，保持大脑敏锐。学习多种语言也有同样的效果。
纽约市NYU·兰贡医疗中心珀尔·巴洛记忆评估和治疗中心主任詹姆斯·加尔文博士指出，人们可以做许多事情来避免痴呆症的发作:
“地中海饮食搭配全谷物、新鲜水果和蔬菜、橄榄油和适度的红酒也能降低患痴呆症的风险，锻炼、社交、精神活动和乐观的人生观也能降低患痴呆症的风险。很明显，心脏健康的行为也是大脑健康的行为。”
作者:Sy Kraft
