近年来，成像技术，如最常用的单光子发射计算机断层扫描(SPECT)，已经逐渐取代了用于诊断心脏病的运动平板试验。现在，英国利兹大学对750多名心脏病患者进行了为期五年的试验，表明基于磁共振成像(MRI)的更现代的扫描方法比SPECT更好地诊断冠心病，应该得到更广泛的采用。
这些发现可能会改变对疑似心脏病患者的测试方式，尤其是因为磁共振成像方法，称为多参数心血管磁共振(CMR)，不涉及侵入性操作或电离辐射。
在12月23日《柳叶刀》(The Lancet)[h/]在线发表的一篇论文中，主要作者、利兹大学高级讲师和心脏病专家顾问约翰·格林伍德(John Greenwood)博士及其同事得出结论，CMR优于SPECT，SPECT的准确性各不相同，并且会使患者暴露在电离辐射下。他们得出结论，CMR应该成为所有基于证据的冠心病诊断临床管理指南的一部分。
冠心病是死亡和残疾的主要原因。在英国，大约有260万人患有这种疾病，每年花费国家卫生服务(NHS)90亿英镑。
当血流中的脂肪物质在为心脏服务的重要动脉中积聚时，这种疾病就会发生。这些血管变窄并堵塞，导致严重的胸痛，这种情况称为心绞痛，如果不治疗，会恶化并导致心脏病发作。
被怀疑患有心绞痛的胸痛患者通常会被送往医院进行检查，以确认冠心病的存在。一旦冠心病确诊，治疗方案包括“拉伸和支架”，一种球囊打开狭窄动脉并支撑其打开的程序；药物疗法；或者心脏搭桥手术。
目前确认患者是否有心绞痛的检查有两种:血管造影和SPECT。在血管造影照片中，专家使用x射线引导的导管，直接通过血管向心脏注射染料。这种染料在x光片上显示出动脉的任何狭窄区域或堵塞。
单光子发射断层扫描是一种核成像测试，将发射伽马射线的放射性示踪剂注入血液。扫描仪跟踪伽马射线，并将这些射线输入计算机，计算机将它们转换成二维横截面，然后将它们组装成三维图像。从这些图像中，你可以看到血液是如何在心脏周围的血管中流动或受阻的。
在核磁共振成像中，患者接受核磁共振扫描，重点是心脏周围的区域。测试时间比单光子发射断层扫描稍长，但与单光子发射断层扫描不同，它不涉及电离辐射。慢阻肺被认为非常安全，而且越来越普及。然而，它不适合幽闭恐惧症患者或已经植入起搏器等装置的患者。
在他们的研究中，格林伍德和他的同事比较了CMR方法和SPECT的诊断准确性，在一组752名疑似冠心病患者中使用x线冠状动脉造影作为参考标准。
所有患者都有疑似心绞痛和至少一个心血管危险因素，并接受了所有三种手术。
研究人员为两项测试中的每一项计算了四项指标:敏感性、特异性、阳性预测值(PPV)和阴性预测值(NPV)。
研究结果表明:
作者得出结论，他们的研究被称为CE-MARC，是“对冠状动脉造影最大的、前瞻性的、真实的评估，并建立了冠状动脉造影对冠心病的高诊断准确性和冠状动脉造影优于断层扫描的优势。”
他们建议CMR“应该比目前更广泛地用于冠心病的研究”。
在另一份新闻稿中，利兹大学指出，这是“首次在如此大的患者群体中，将核磁共振成像与冠心病的‘黄金标准’测试进行面对面的比较”。
格林伍德说:
“我们已经令人信服地表明，在医生诊断冠心病的可选方法中，磁共振成像优于更常用的断层扫描成像测试。除了更加精确之外，它还具有不使用任何电离辐射的优势，使患者和医疗专业人员免受不必要的照射。”
他解释说，CMR可以被更广泛地使用，而不仅仅是在英国。
“扫描都是在标准的1.5特斯拉扫描仪上进行的——这正是今天大多数医院都会有的磁共振扫描仪，”他补充道。
彼得·韦斯伯格教授是英国心脏基金会的医学主任，该基金会的130万英镑资助了这项研究。他告诉媒体:
“对于胸痛患者，有许多测试可以用来确定他们的症状是否是由冠心病引起的。这项研究表明，完整的核磁共振扫描比最常用的替代方法——使用放射性示踪剂的单光子发射断层扫描要好。”
“核磁共振成像的另一个优点是它不涉及辐射。目前，并非所有医院都有进行这种扫描的专业知识，但这些发现提供了明确的证据，表明磁共振成像在未来应该得到更广泛的应用，”他补充说。
但在《柳叶刀》的一篇附带评论中，美国芝加哥西北大学范伯格医学院心血管创新中心的罗伯特·博诺(Robert Bonow)表示，CMR的未来角色还不太清楚。他写道，其“增强的诊断准确性”必须“与可用性和成本效益相平衡”，并解释说，还需要展示更多“患者结果可衡量改善的证据”。
“仅诊断冠状动脉疾病不足以确定血管重建的必要性，”博诺指出，并解释说，如果要增加价值，成像技术的进步“必须与提高患者福祉或减少不必要的下游测试和程序相结合”。
由凯瑟琳·帕多克博士撰写
