约翰·霍普金斯彭博公共卫生学院的研究人员在《儿科》杂志上写道，自闭症谱系障碍(ASD)伴随着几个与其他疾病重叠的神经发育体征和症状——一些早期ASD诊断可能是错误的，尤其是在随着年龄的增长不再符合ASD标准的儿童中。作者补充说，医生很难在生命的早期诊断出几种可能性。
医学博士安德鲁·齐默曼(Andrew W. Zimmerman)和他的团队着手确定并存疾病和ASD诊断变化之间的关系。他们收集了2007年全国儿童健康调查的信息，发现那些仍被诊断为自闭症障碍的人往往有严重或中度的学习障碍或发育迟缓，相比之下，那些自闭症障碍的最初诊断随着年龄的增长而改变。作者比较了在阿格3-5岁时被诊断为自闭症的儿童和在他们更大的时候仍然被诊断为自闭症的儿童，以及没有被诊断为自闭症的儿童。
那些年龄在6-11岁、目前诊断为ASD的患者
-与诊断随后改变的患者相比，这些患者更有可能在较早的年龄出现言语困难，或/和严重或中度焦虑。
那些年龄在12-17岁、目前诊断为ASD的患者
-与那些不再诊断为ASD的患者相比，这些患者更有可能出现严重或中度的语言问题或(轻度)癫痫(癫痫发作)。
听力问题
-作者补充说，与没有听力问题的人相比，那些有听力问题的人更有可能在以后仍然有ASD诊断。
多种并存疾病
-与其他儿童相比，那些小时候患有多种并存疾病的儿童今天更有可能仍有ASD诊断。本文中的多个表示至少两个。
在同一期刊的摘要中，作者总结道:
“这些发现表明，同时出现的精神和神经发育状况与房间隔缺损诊断的改变有关。关于ASD诊断的变化是由于真正的病因差异还是诊断确定的变化，仍然存在问题。”
作者:克里斯蒂安·诺德奎斯特
