尽管帕金森病是不可治愈的，但现在医生能够积极影响疾病的进程，使患者能够享受多年的高质量生活。为了对抗帕金森病中脑细胞的破坏，医生有必要早期发现这种疾病，但不幸的是，只有极少数合适的早期检测方法可用。
研究人员现在发现嗅觉提供了有价值的指示。嗅觉减退，即无缘无故丧失嗅觉能力，可能是帕金森病非运动症状的标志。Kliniken der Stadt Kln神经科帕金森氏症会诊主任医师乌尔里希·利贝图(Ulrich Liebetrau)博士在布拉格举行的第22届欧洲神经学会(ENS)会议上宣布:“医生办公室的嗅觉测试适用于检测嗅觉减退，但在公共场所(如步行区)进行的测试也是如此。"
帕金森氏病是一种非常常见的神经系统缓慢进展性疾病，通常影响50至60岁的人。仅在德国，就有大约30万人被诊断为帕金森氏症。科学家们仍然不确定帕金森病患者大脑基底神经节黑质细胞死亡的原因，但怀疑可能涉及遗传因素。细胞死亡导致神经递质多巴胺的缺乏，从而导致对自主和非自主运动的控制丧失。来自科隆的德国神经学家现在已经测试了一种新的早期检测帕金森氏病细微迹象的方法，该方法侧重于嗅觉的部分丧失，他们基于以前的研究，这些研究表明，十分之一的嗅觉减退者在晚年会发展成帕金森氏病。
利贝图博士解释道:“我们的目标是尽可能多地接触到患有嗅觉减退的人。”
这个小组在他们的试验中使用了一种不寻常的方法。他们周六在科隆步行街的宴会厅进行了一次公共嗅觉测试，这是众所周知的。利贝图描述了场馆需要满足的要求，他说:
“为了让人们接受我们提供的测试，位置必须在中心位置，并且每个人都熟悉。另一个重要因素是有私人地方可以退出。但是帐篷会降低这项工作的严肃性。”
他们让187名参与者闻香草、柠檬、丁香和薰衣草的味道。总的来说，有46名参与者被确定为嗅觉减退，他们都在科隆市诊所接受了随访。利贝图医生解释说:“测试之后，神经科医生和耳鼻喉科专家将在不同的时间和地点进行专业检查。毕竟，嗅觉减退可能是许多疾病的征兆。”
结果显示，46名嗅觉减退者中有3名被诊断为帕金森氏症，尽管他们在测试前并不知道自己受到了这种疾病的影响。
低阈值测试的一个关键优势是，可以早期发现原本无法检测到的疾病，这也可以防止这些疾病变成慢性疾病。早期诊断是有利的，即使它们涉及严重的神经疾病，如帕金森氏病。
利贝曲博士宣称:“帕金森病是无法治愈的，但是像雷沙吉林这样的新药可以对疾病的进程产生明显的积极影响，尤其是如果治疗开始得早的话。需要进一步的研究来确定这是否也适用于疾病的早期阶段。”
研究人员得出结论，嗅觉障碍不仅仅是刺激；他们还提供了在疾病早期检测帕金森氏病的机会，并建议将嗅觉减退作为帕金森氏病的早期指标。利贝崔总结道:“医生应该更频繁地询问嗅觉障碍，并进行简单的测试，例如用咖啡或香料。如果怀疑嗅觉减退，必须进行确认试验。”他补充说，公共嗅觉测试特别适合提高对嗅觉减退的认识。
作者:佩特拉·拉图
