发表在《细胞报告》(Cell Reports)上的新研究显示，在关键抗癌基因(APC)有缺陷的人身上，高水平的铁会开启一条关键途径，这可能会增加肠癌的风险。
根据伯明翰大学和格拉斯哥比森癌症研究所的英国癌症研究科学家的研究，与仍然具有全功能APC基因的小鼠相比，喂食大量铁且APC基因有缺陷的小鼠患肠癌的可能性高2-3倍。然而，有缺陷基因的老鼠被喂食极少量的铁，根本不会患肠癌。
肠癌或结肠直肠癌可以发生在小肠或大肠(也称为小肠或大肠)。这种疾病的症状可能会在很长一段时间内被忽视，所以定期检查你的健康很重要。幸运的是，如果早期诊断，它通常是可以治愈的。建议50岁以上的人每两年进行一次肠癌筛查。一些症状包括持续疲劳、无法解释的体重减轻、粪便中的血液或粘液、腹胀和痉挛。
欧文·桑瑟姆教授是这项研究的作者，也是英国癌症研究所的副主任，他解释说:
“我们在了解肠癌如何发展方面迈出了一大步。大约10%的肠癌中APC基因有缺陷，但迄今为止，我们还不知道这是如何导致这种疾病的。
很明显，铁在控制APC基因有缺陷的人的肠癌发展中起着关键作用。有趣的是，我们的研究表明，即使饮食中非常高的铁含量本身也不会导致癌症，而是依赖于APC基因。"
伯明翰大学英国癌症研究科学家、该研究的合著者克里斯·策勒比斯博士说:
“我们的结果还表明，铁可以通过增加患有APC缺陷的肠道中的细胞数量来增加肠癌的风险。肠道中的这些细胞越多，其中一个成为癌症起点的可能性就越大。”
Tselepis补充说，专家们计划开发减少肠道中铁含量的治疗方法，以减少患肠癌的机会。几年后，他们希望他们的治疗方法可以在高风险人群中进行试验。
这项发现也可以解释为什么红肉和其他含铁量高的食物会增加患肠癌的风险。
当APC基因缺失时，两种蛋白质被打开，导致肠细胞中铁的积累。当这种情况发生时，wnt
(一种关键的癌症信号通路)被打开，这导致细胞生长失控。
结果表明，在饮食中不含铁的小鼠中不会形成肠癌，并且具有缺陷APC基因的细胞被杀死。
当具有有效APC基因的小鼠接受高铁饮食时，它们不会患肠癌。在他们的肠细胞中，铁积累蛋白被关闭，wnt
信号保持不活动。
英国癌症研究所高级科学信息经理朱莉·夏普博士总结道:“肠癌是英国第三大常见癌症。这些发现表明了一种潜在的有效方法来降低高风险人群患肠癌的机会。找到“清除”肠道中铁的方法可能会对患病人数产生真正的影响。”
她还补充说，他们的研究是一个很好的例子，一群科学家分享他们不同的专业知识，以便找到理解癌症的新方法，并希望找到预防癌症的方法。
作者:莎拉·格林
